函授教育是指運用通信方式進行的一種遠距離教育活動。學員以自學函授教材為主，面授為輔。教學環(huán)節(jié)包括自學教材，面授輔導，通信答疑，集中實驗、實習、講評作業(yè)，階段測驗，期末考查或考試，畢業(yè)設計或撰寫論文等。舉辦單位為函授學校、全日制學?；蚪?jīng)批準的機關(guān)、團體及其他事業(yè)單位。

函授教育主要是成人高考的一種學習形式，通過線下函授的方式進行短暫的集中學習。

除了成人高考的函授教育外，還可以通過遠程教育、自學考試等方式報考，均屬于成人高等教育，是國民教育系列教育，所獲畢業(yè)證書是國家承認的、學信網(wǎng)注冊可查的。

其中遠程教育是院校自主命題、自行組織的入學測試，不同于成人高考的統(tǒng)一考試。遠程教育入學測試為機考形式，報名后院校提供入學測試模擬題可進行考前的練習、復習。

通過遠程教育方式可選擇北京大學（醫(yī)學）、北京師范大學、北京外國語大學、大連理工大學、天津大學、江南大學、西北工業(yè)大學、西安交通大學、東北大學、吉林大學、東北財經(jīng)大學、東北農(nóng)業(yè)大學、東北師范大學、北京語言大學、電子科技大學、蘭州大學、四川大學、中國地質(zhì)大學（北京）、中國傳媒大學、對外經(jīng)濟貿(mào)易大學、北京郵電大學、北京交通大學、中國醫(yī)科大學、北京中醫(yī)藥大學、中國石油大學（華東）、四川農(nóng)業(yè)大學、西南大學等批準遠程教育試點的院校。